История Нового года в России была переписана в 1918 году, когда большевики решили перейти с юлианского календаря на григорианский. Особой необходимости в этом не было. Но тут достигалось сразу несколько целей в связи с этим переходом:

Полное отделение государства от церкви. Церковь осталась с юлианским календарем, а государство – с григорианским. Не забываем, что большевики презирали религию и старались максимально от нее отдалиться.
Изменение укладов жизни. После религии большевики еще больше не любили Российскую Империю, поэтому меняли все, что только можно.
Введение единого стиля со всеми странами Европы. Европа была католической, а, следовательно, вся базировалась на григорианском календаре.
Российская Империя была глубоко религиозным государством, которое не отделяло себя от церкви. Поэтому императоры никогда даже не задумывались о том, что разделить церковный и «мирской» календарь. Все жили по церковным уставам и канонам. Поэтому Новый год отмечался 1 января, но по юлианскому стилю. А с 1918 (переход, кстати, произошел 1 февраля) был введен григорианский стиль календаря, который отличался на 14 дней. Собственно именно с таким укладом мы живем и сегодня.
Именно большевики сделали Новый год таким, какой он нам известен сегодня. Именно при них начали наряжать елки, дарить подарки, появились атрибуты в виде салата ольвье и мандарин, поздравления от деда Мороза и Снегурочки и так далее.